Gjatë një diskutimi në një konferencë gjatë fundjavës, një panel që diskutonte mbi taksat e reja u përball me një situatë të papritur. Ndërsa moderatorja i bëri një pyetje të ftuarës së nderit, kancelares Rachel Reeves, në lidhje me qëndrimin e saj ndaj taksave të reja të pasurisë, dy protestues u ngritën befas në këmbë, duke shfaqur një pankartë dhe duke shprehur shqetësimet e tyre për të njëjtën temë.
Ndërprerja e papritur ngriti një mori pyetjesh. Veçanërisht, duke pasur parasysh tarifën e lartë të hyrjes, cilët ishin këta protestues që mund të përballonin të ishin atje? Dhe a nuk e kishin kuptuar që ankesa e tyre tashmë po adresohej?
Megjithatë, protestuesit u shfaqën të papërgatitur. Pankarta e tyre ishte e mbushur me shumë fjalë, duke e bërë të lehtë harrimin e emrit të organizatës së tyre. Kur u përballën me stafin e festivalit, ata u nënshtruan me shpejtësi dhe dolën nga ambientet.
Pas ngjarjes, një deklaratë për shtyp nga protestuesit dha një pamje të ndryshme. Deklarata dukej sikur festonte arritjen që protestuesit bënë, e kompletuar me foto dhe video që tregonin “triumfin” e tyre. Protesta jetëshkurtër dukej më shumë si një shfaqje e organizuar për mediat sociale sesa një thirrje e vërtetë për ndryshim.
Ky incident nënvizon një prirje në rritje: aktivizmi i ripërcaktuar si art i performancës. Ndërprerjet e shkurtra, të shoqëruara me video dhe njoftime për shtyp, po lënë në hije përpjekjet e vërteta për të fituar opinionin publik.
Protestat kanë pasur gjithmonë pjesën e tyre të gjesteve simbolike, por epoka aktuale e mediave sociale sheh shumë demonstrata të tilla pa një strategji të qartë për ndryshim. Shumë akte, të tilla si protestat ndaj politikanëve, janë më shumë për të tërhequr vëmendjen sesa për të çuar përpara një kauzë. Ajo ngre pyetjen, a është kjo valë e re e aktivizmit thjesht për vetëpromovimin dhe momentet kalimtare të famës në internet?
Ndërsa disa, si aktivistët e klimës që bllokojnë rrugët, shfaqin përkushtim duke u përballur me arrestimin, shumë të tjerë janë të interesuar vetëm për një fotografi për llogaritë e tyre në mediat sociale.
Kjo zhvendosje drejt “aktivizmit të performancës” i jep përparësi individit mbi kauzën, duke e bërë atë për aktivistin, jo aktivizmin. Kjo situatë mund të ofrojë një emocion të përkohshëm për pjesëmarrësit, por mbetet i paefektshëm në nxitjen e ndryshimit të vërtetë.
Për ata që ndjekin ngjarje publike, protesta të tilla mund të jenë më të lehta për t’u trajtuar, por ato sigurisht që nuk e sfidojnë status quo-në në mënyra kuptimplota.
