Një operacion mashtrimi në Bullgari ia mori Spotify-t deri në 1 milion dollarë në të drejta autoriale $SPOT +0.03% në vitin 2021, sipas burimeve të nivelit të lartë të industrisë së muzikës në një raport bombë të Music Business Worldwide këtë javë. Entiteti bullgar—i cili nuk është identifikuar dhe mund të jetë ose një individ ose një kolektiv—e arriti këtë sukses duke ngarkuar disa lista këngësh të palëve të treta, duke krijuar një mori llogarish të rreme Spotify për të rritur numrin e tyre të dëgjimeve dhe duke përfituar shpërblime në para nga sistemi i pagesave të bazuara në përqindje i kompanisë së transmetimit të muzikës.
Një drejtues i një labeli të madh e vuri re për herë të parë aktivitetin e pazakontë në shtator 2017 në përmbledhjet e rregullta të të ardhurave të Spotify të dërguara industrisë, sipas raportit—por tashmë ishte tepër vonë. Diku vitin e kaluar, dy lista dëgjimi u ngarkuan në Spotify me muzikë që mund të gjurmohet me kode ISRC (sistemi ndërkombëtar për të identifikuar muzikën dhe videot muzikore) deri te një operacion në Bullgari. Ato u ngjitën në top listat globale javore të listave dëgjimi të Spotify, e cila mban nën vëzhgim listat dëgjimi që sjellin më shumë të ardhura. Listat dëgjimi përmbanin rreth 500 këngë me vetëm 1,200 dëgjues secila. Shumica e këngëve ishin 30 sekonda të gjata – e dyshimtë, duke marrë parasysh se kjo është pikërisht koha minimale që një këngë duhet të dëgjohet përpara se Spotify të regjistrojë një “luajtje” të vetme.
Është e mundur që ata 1,200 ndjekës të ishin dëgjues të vërtetë, të zjarrtë, duke i transmetuar këngët për orë të tëra. Por ajo që është shumë më e mundshme është që një individ ose grup bullgar të ketë krijuar 1,200 llogari pagese në Spotify dhe të ketë luajtur 500 këngët në një cikël të vazhdueshëm dhe të rastësishëm. Kjo duket e shtrenjtë – 1,200 llogari me çmimin 9.99 dollarë në muaj shtojnë deri në 12,000 dollarë për personin që drejton skemën – derisa të shikoni pagesat.
Pagesa mesatare për këngë e Spotify është 0.004 dollarë për luajtje. Nëse 500 këngë 30-sekondëshe vendosen të luhen në një cikël automatik 24/7 për një muaj, kjo është 72 milionë luajtje në atë periudhë – ose 415,000 dollarë në muaj.
Kjo është për një listë dëgjimi; lista tjetër e dyshimtë bullgare e njohur po nxirrte numra të krahasueshëm, dhe mund të ketë pasur edhe të tjera që mbeten të pazbuluara. Burimet e Music Business Worldwide vlerësojnë se mashtrimi zgjati katër muaj para se zyrtarët e industrisë të njoftonin Spotify, i cili fshiu shumicën e këngëve të listave të dëgjimit. Spotify thotë se po “përmirëson metodat e zbulimit dhe heqjes”; përveç shqyrtimit manual të secilës prej 30 milionë këngëve në katalogun e saj, megjithatë, nuk ka asnjë mënyrë të dukshme që kjo të bëhet plotësisht dhe vazhdimisht.
Derisa Spotify të dalë me një zgjidhje, mashtrimi i transmetimit të muzikës – një industri masive, fitimprurëse dhe ende në lulëzim – do të mbetet jashtëzakonisht e lehtë. “Është diçka që ndoshta do të rritet. Nëse kjo rezulton në mijëra dollarë të përvetësuar keq apo miliona, nuk e di”, tha për Quartz në vitin 2016 John Seay, një avokat i argëtimit i specializuar në të drejtat e autorit dhe transmetimin e transmetimeve. “[Mashtrimi me klikime] është një zhvillim i ri në një rrëfim të vazhdueshëm të mashtruesve që përpiqen të marrin para që nuk u takojnë.” Skema bullgare nuk është aq e shquar për origjinalitetin e saj sa për shkallën dhe lehtësinë e saj të plotë.
