Për disa vite atje, konsolat e vogla retro të lojërave ishin një punë e madhe. Nintendo e nisi trendin me NES-in e tij në miniaturë dhe nuk kaloi shumë kohë para se të hynë në lojë si Sega dhe PlayStation. Ideja e konsollave plug-and-play nuk ishte krejtësisht e re, sigurisht, por me një kombinim të përzgjedhje e shkëlqyer e lojërave dhe harduer me cilësi të lartë, Nintendo e ngriti konceptin nga blerja e lirë me impuls në artikullin e kërkuar koleksionist. Ashtu si të gjitha modat, ekzaltimi mbi tastierat e vogla duket se është ngadalësuar në masë të madhe – domethënë, nëse nuk pyet Sega. Kompania ka lëshuar dy pajisje të reja për të mbajtur gjallë trendin. Të dyja janë pak më të qarta se paraardhësit e tyre, por tregojnë gjithashtu pse këto kuti të vogla plastike mund të jenë kaq argëtuese.
Së pari, ne kemi Genesis Mini 2, i cili, siç nënkupton edhe emri, është një vazhdim i drejtpërdrejtë i Genesis Mini të shkëlqyer nga 2019. Këtë herë, konsola bazohet në Genesis të ridizajnuar të gjeneratës së dytë, e cila ka një pamje disi më të hijshme dizajni, dhe (fatmirësisht) vjen me një tastierë lojërash me gjashtë butona në kuti. Ashtu si me origjinalin, është një pajisje e thjeshtë plug-and-play: ju lidhni kabllon HDMI, futni rrymën dhe jeni gati. Nuk lidhet me internetin dhe ka pak cilësime për t’u shqetësuar.
Dallimi i madh me pajisjen e re është përzgjedhja e lojës. Genesis Mini origjinal kishte 40 lojëra të përfshira, dhe ato kryesisht mbulonin hitet. Kjo do të thotë shumë Sonic the Hedgehog, Streets of Rage dhe klasike të tjera si Comix Zone dhe Virtua Fighter 2. Në pjesën më të madhe, ato ishin llojet e publikimeve që do të gjenit në koleksionet e tjera të Sega. Genesis Mini 2, ndërkohë, ka jo vetëm më shumë lojëra, me gjithsej 60, por edhe një larmi më të madhe. Kjo sepse, përveç një grupi të tërë lojërash Genesis, pajisja përfshin gjithashtu 12 tituj Sega CD dhe një pjesë të vogël të titujve “bonus”. Këto përfshijnë lojëra që nuk janë lëshuar kurrë jashtë Japonisë më parë, si “Super Locomotive” për drejtimin e trenit, si dhe tituj që nuk janë lëshuar kurrë fare, si loja aksion Devi & Pii. Është pak si mënyra se si Nintendo përfshiu Star Fox 2 të papublikuar për të shijuar SNES Classic.
Rezultati është një përzierje eklektike e çudirave historike dhe klasikëve të drejtpërdrejtë. Ka lojëra kryesore që qëndrojnë mirë. Sonic CD, Streets of Rage 3 dhe Phantasy Star II janë ende të shkëlqyera dekada pasi lansuan për herë të parë. Dhe disa madje kanë disa prekje moderne; kur nisni Phantasy Star, ju keni mundësinë të luani një modalitet “të lehtë”. (Kjo është në krye të rregullimeve të cilësisë së jetës në nivelin e konsolës, si lojëra elektronike të shumta të ruajtjes dhe aftësia për të ndalur kudo me butonin e menysë.)
Shumë tituj të tjerë të përfshirë nuk qëndrojnë aq mirë – por ata janë akoma magjepsës. Kjo është veçanërisht e vërtetë për shumë nga lojërat e Sega CD që përdorin pamje vizuale të stilit FMV. Në atë kohë, ata ishin jashtëzakonisht të lezetshëm; Mbaj mend që isha xheloz për këdo që kishte një CD të Sega-s dhe aftësinë për të luajtur Sewer Shark. Tani që e kam luajtur shumë, nuk jam më aq xheloze. Aktrimi është jashtëzakonisht i keq, loja është disi e thjeshtë dhe konfuze, dhe në përgjithësi, nuk është më shumë argëtuese të luash. E njëjta gjë vlen edhe për Kurthin famëkeq të Natës. Më është dashur të gërmoj një manual të vjetër udhëzimi PDF vetëm për të kuptuar se si të luaj në të vërtetë.
Sega Genesis Mini është tastiera më e vogël e vogël deri më tani
Astro City Mini është një shpërthim i mrekullueshëm në të kaluarën arcade të Sega-s
Por unë jam ende i lumtur që më në fund kam një mënyrë të thjeshtë për t’i provuar ato, dhe procesi gjithashtu më ndihmoi të zbuloj disa lojëra të reja (për mua) të Sega CD që më pëlqejnë vërtet. Sulmuesi kiberpunk Night Striker ka disa grafika tepër të çrregullta, por është ende një mrekulli për të fluturuar rreth peizazhit retrofuturist të qytetit. E kam shijuar veçanërisht rezidencën e qetë, soditëse të shpirtrave të fshehur, e cila është paksa si Myst, e vendosur vetëm në një shtëpi plot me fantazma që janë gjithashtu flutura. Ndërsa Genesis Mini origjinal më dha gjëra që e dija se doja të luaja tashmë, vazhdimi po më prezanton me lojëra të vjetra që nuk kam pasur kurrë mundësi t’i luaj fare, gjë që është një pjesë e madhe e tërheqjes së koleksioneve të lojërave retro.
Dhe duke folur për prezantimin me lojëra të paqarta, ne kemi Astro City Mini V. Vitin e kaluar, Sega lëshoi Astro City Mini origjinal, i cili ishte një festë e rrënjëve arcade të kompanisë. Ishte fjalë për fjalë një kabinet i vogël arcade, i kompletuar me një levë të shkëlqyeshme dhe gjashtë butona të mprehtë. Sa i përket harduerit, City Mini V është kryesisht i njëjtë me origjinalin, por me një ndryshim të madh: ekrani LCD i integruar 4,6 inç është vertikal. Për shkak të kësaj, pajisja e re përmban vetëm lojëra arcade të orientuara vertikalisht. Kjo do të thotë se në të vërtetë ka më pak tituj të përfshirë në krahasim me origjinalin, pavarësisht se është më i shtrenjtë. (Astro City Mini origjinal ka 37 lojëra të përfshira për 129,99 dollarë, ndërsa V ka 23 lojëra për 159,99 dollarë.)
Kjo mund të tingëllojë si një regresion, dhe patjetër do të jetë për disa përdorues. Por Astro City Mini V është projektuar për të tërhequr një lloj shumë specifik të adhuruesve të lojërave retro: njerëzit që i pëlqejnë shmups. Makina është në thelb një listë dëgjimi e kuruar me fotografi të shkëlqyera që përfshijnë stile dhe tone të ndryshme. Shumë prej tyre më parë ishin ekskluzive për arkadat japoneze, si të preferuarat e mia personale, Armed Police Batrider, në të cilin ju luftoni përmes një Manhatan të mbushur me krime me një motoçikletë në të ardhmen e largët të vitit 2014, dhe Kingdom Grand Prix, një gjuajtës me fantazi që është gjithashtu një lojë garash disi.
Shmups shpesh mund të duken shumë të ngjashëm me syrin e patrajnuar, me anije kozmike me piksele që fluturojnë nëpër botë me plumba të pafund dhe bos të mëdhenj jashtëzakonisht të mëdhenj. Por të kesh kaq shumë prej tyre së bashku në një vend si ky e bën shumë më të lehtë të vlerësosh dallimet më delikate që ndihmojnë në përcaktimin e këtyre lojërave. Kjo është veçanërisht e vërtetë sepse ato janë shumë më të aksesueshme këtu sesa në një arcade; në Astro City Mini V, ju keni kredite të pakufizuara dhe aftësinë për të ndaluar dhe kursyer në çdo kohë. Nëse do të hyja në një arcade tani, do të isha jashtëzakonisht i frikësuar duke ecur në një kabinet Batsugun, i cili do të hante kaq shumë të katërtat shumë shpejt. Por këtu, unë kam mundësinë të luaj bullet hell shooter me diçka që i ngjan ritmit tim, duke më lejuar të mësoj ndërlikimet e lojës së tij shumë më rehat.
Kam vënë re një vonesë të vogël në disa lojëra, të cilat mund të jenë zhgënjyese për një zhanër ku koha e ndarjes së sekondës është thelbësore, por kjo ka qenë e rrallë. Duhet të theksoj gjithashtu se nuk janë vetëm gënjeshtra për këtë gjë. Ekziston gjithashtu një lojë aksioni me lëvizje anësore të çuditshme të quajtur Cosmo Police Galivan and Wrestling War, një luftëtar që përmban disa nga spritet më të mëdha, më të detajuara të personazheve 2D që kam parë ndonjëherë. Megjithatë, në pjesën më të madhe, Astro City Mini V është një makineri shoot ’em up, një makinë që ndihet e dizajnuar dhe e kuruar me kujdes për të udhëhequr lojtarët nëpër zhanër.
Të dyja këto pajisje Sega janë më të veçanta se paraardhësit e tyre. Astro City Mini V është fokusuar pothuajse tërësisht në një zhanër, ndërsa Sega ka paralajmëruar se po prodhon më pak Genesis Mini 2 se sa me origjinalin. Por ky fokus i veçantë mund të jetë thjesht e ardhmja e këtyre konzollave. Si Sony ashtu edhe Nintendo kanë lëvizur kryesisht në ofrimin e lojërave retro përmes shërbimeve të abonimit (nëse nuk llogaritet rasti i rastësishëm i dorës retro), gjë që e lë fushën gjerësisht të hapur për Sega, një kompani me shumë më tepër histori për të gërmuar me mini-konzolat teorike të së ardhmes. Ndoshta këtë herë vitin e ardhshëm, do të shkruaj se si më në fund arrita të luaj Doom në 32x, siç e kam ëndërruar gjithmonë si fëmijë.
