Në Shkollën Viterbi të Universitetit të Kalifornisë Jugore (USC), një studim novator është duke u zhvilluar për të imituar potencialisht funksionimin e ndërlikuar të trurit të njeriut, duke përdorur teknologjinë e nanokarbonit. I udhëhequr nga profesoresha e inxhinierisë elektrike Alice Parker dhe bashkë-studiuesja Chongwu Zhou, “Projekti BioRC” kërkon të zhvillojë neuronet e trurit të bazuara në nanokarbon, të aftë për ndërkomunikim.
Ky kërkim gjithëpërfshirës përfshin një ekip studentësh të diplomuar nga Shkolla Viterbi, me fokus në ndërlikimet e neuroneve kortikale – kryesisht funksionet e tyre sinjalizuese dhe aftësinë e tyre të jashtëzakonshme për të mësuar dhe përshtatur. Me korteksin e njeriut që strehon afërsisht 100 miliardë neurone dhe 60 trilionë lidhje sinaptike, ambicia e projektit është e qartë.
Parker theksoi kompleksitetin, duke shpjeguar, “Truri ynë është i ngjashëm me një fabrikë biokimike. Lidhja e tij e bën të vështirë përsëritjen e aktivitetit të tij elektrik duke përdorur metoda konvencionale. Tani jemi duke u mbështetur në nanoteknologji për të zhvilluar një strukturë tre-dimensionale për të imituar funksionalitetet e neuroneve.”
Jonathan Joshi, i cili ka qenë thelbësor në hartimin e qarkut për sinapset sintetike, sqaron rëndësinë e projektit. Ai theksoi se kjo sipërmarrje ndryshon nga përpjekjet e kaluara që përdorën multiprocesorë tradicionalë për të përsëritur sjelljen nervore. “Me modelimin e nanokarbonit eliminohen problematikat e madhësisë së ndërtimit, kostove elektronike dhe konsumit të energjisë,” tha Joshi.
Kufizimet e mëparshme teknologjike e bënë pothuajse të pamundur krijimin e entiteteve të ndërlikuara të ngjashme me trurin. Megjithatë, përparimet e fundit kanë parë ekipin të simulojë qarqet e tranzistorit për sinapset e veçanta, dhe ata janë në prag të prodhimit të një çipi gjysmëpërçues.
Qëllimi kryesor i studimit është i qartë: a mundet shkenca të fabrikojë një tru artificial pothuajse në kohë reale, i cili është edhe me përmasa të arsyeshme dhe të përballueshme? Ndërsa Parker pranon pasiguritë mbizotëruese, përfitimet e mundshme në sektorë si navigimi autonom i automjeteve, robotika dhe diagnostikimi mjekësor janë të pamasë.
Parker përfundon, “Kjo përpjekje mund të revolucionarizojë protetikën nervore, duke çuar në pajisje biomimetike të paprecedentë. Ajo që ne po përpiqemi sot mund të përcaktojë të ardhmen, madje edhe tre dekada nga tani.”
