Pas më shumë se gjysmë shekulli, një mision me ekuipazh në Hënë është në horizont, i planifikuar për në dhjetor 2025. Astronautët aktualisht po testojnë një kamerë inovative, Kamera Universale Henore (HULC), e krijuar nga Agjencia Evropiane e Hapësirës (ESA) dhe Ekipi Artemis i NASA-s. Kjo pajisje novatore është e para e llojit të saj, e përshtatur për hapësirën.
I ndërtuar duke përdorur komponentë nga kamerat dhe lentet moderne, HULC është përshtatur për të duruar kushtet e vështira të Hënës. Duke pasur parasysh luhatjet ekstreme të temperaturës së Hënës, kamera përmban një pajisje mbrojtëse ndaj temperaturave të ulëta, duke garantuar siguri termike dhe mbrojtje kundër pluhurit hënor. Për më tepër, dizajni i tij përfshin butona të posaçëm, duke i lejuar astronautët me kostume hapësinore të mëdha ta përdorin atë pa vështirësi.
Për të simuluar kushtet hënore, ekipi i ESA testoi HULC në Lanzarote, Spanjë, i njohur për terrenet e tij të ngjashme me hënën dhe shpellat vullkanike me ndriçim të dobët. Ky mision i ardhshëm, Artemis III, shënon uljen e parë hënore me njerëz që nga Apollo 17 në 1972. Ekuipazhi synon të eksplorojë Polin Jugor të Hënës, duke u fokusuar veçanërisht në krateret me hije për të zbuluar burimet e mundshme të ujit.
Thomas Pesquest, një astronaut i ESA-s dhe fotograf me përvojë i hapësirës, theksoi sfidat e fotografisë hënore, duke lavdëruar inxhinierët për dizajnin e tyre inovativ. Jeremy Myers, drejtuesi i HULC i NASA-s, theksoi lehtësinë e përdorimit të kamerës, duke deklaruar se natyra e saj intuitive është vendimtare për astronautët.
Para debutimit hënor, një version i HULC do t’i nënshtrohet testimeve të mëtejshme në Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës. NASA po trajton gjithashtu sfidat kryesore të hapësirës: variacionet termike, vakumin dhe rrezatimin. Myers mbetet pozitiv, duke parashikuar HULC si mjetin përfundimtar për të përjetësuar momentet hënore për breza në të gjithë globin.
