Interneti, ndonëse një fuqi e informacionit, paraqet rreziqe thelbësore. Përmbajtja grafike, shkeljet e privatësisë, ngacmimi kibernetik dhe koha e tepërt para ekranit mund të ndikojnë negativisht tek përdoruesit, veçanërisht tek të rinjtë. Të kuptuarit se si t’i mbash fëmijët të sigurtë në internet është një shqetësim në rritje.
Studimet e fundit tregojnë se një pjesë e rëndësishme e jetës së përditshme të adoleshentëve sillet rreth ekraneve në internet, dhe raportet sugjerojnë se fëmijët më të vegjël qëndrojnë në internet afërsisht 5 orë në ditë.
Ekspertët si Mary Alvord, një profesoreshë e asociuar në Shkollën e Mjekësisë të Universitetit George Washington, theksojnë se ndërsa është herët për të krijuar një marrëdhënie të drejtpërdrejtë shkak-pasojë, ekziston një lidhje e qartë midis përdorimit të zgjatur të mediave sociale dhe dëmtimit të shëndetit mendor tek fëmijët.
Rrjedhimisht, shumë organizata ndërkombëtare kanë ofruar këshilla në lidhje me dëmet e mundshme të mediave sociale në internet. Mesazhi është i qartë: ka përfitime dhe rreziqe të lidhura me aktivitetin në internet, dhe kërkohen studime të mëtejshme për të kuptuar dhe zvogëluar ndikimet negative. Shpeshherë, diskutimi publik orientohet drejt mundësive ligjore për të zvogëluar përdorimin e internetit te të rinjtë.
Megjithatë, politikat më të rrepta nuk janë zgjidhja e vetme. Sonia Livingstone, nga London School of Economics, propozon një alternativë: legjislacionin e privatësisë digjitale. Duke siguruar transparencë në mbledhjen dhe shitjen e të dhënave, dhe duke kërkuar pëlqimin paraprak, përdoruesit mund të bëjnë zgjedhje të informuara. Për më tepër, kjo do të frenonte algoritmet që nxisin përmbajtje gjithnjë e më të targetuar.
Një sugjerim tjetër është integrimi i sistemeve të vlerësimit të përmbajtjes për platformat e mediave sociale, të ngjashme me ato për filmat dhe videolojërat. Fuqizimi i të rinjve me mjete për të bllokuar ose kufizuar audiencën e tyre mund të rrisë gjithashtu sigurinë e tyre në internet.
Së fundi, në vend që të hedhim poshtë mënyrat se si fëmijët përdorin internetin, është thelbësore të angazhohemi me ta dhe të kuptojmë zakonet e tyre në internet. Pranimi i qëndrueshmërisë së botës digjitale, dhe puna së bashku për të lundruar në sfidat e saj, është çelësi për të nxitur një mjedis më të sigurtë në internet për të gjithë.
