Rreth 820,000 vite dritë nga Toka, diçka e çuditshme po ndodh.
Pikërisht në këtë rajon — që është mjaft afër, duke folur nga pikëpamja kozmike — një galaktikë xhuxh e imët i quajtur Leo I duket se strehon një vrimë të zezë krejtësisht masive që ka fluturuar nën radar prej vitesh. Ky zbrazëti gjysmë i fshehur është kaq gjigant, përgjegjës për sasi të pabesueshme të tërheqjes gravitacionale dhe me një masë 3 milionë herë më të madhe se dielli, saqë nuk do ta prisni kurrë të jetonte brenda një sfere kaq të vogël.
Por mjerisht, ja ku është.
Vrima e zezë supermasive quhet me vend Leo I* — dhe sipas një punimi të botuar të hënën në The Astrophysical Journal Letters, dy shkencëtarë po hartojnë një plan për të kuptuar se si lindi kjo humnerë jashtëzakonisht e madhe, e vështirë për t’u zbuluar.
Në studimin e tyre, astrofizikanët Fabio Pacucci dhe Avi Loeb nga Qendra e Astrofizikës Harvard-Smithsonian përshkruajnë një mënyrë magjepsëse për të analizuar Leo I* në mënyrë që të mund të analizojmë disa nga historitë e tij. Në thelb, ata besojnë se është e mundur të kuptohet natyra e Leo I* duke studiuar hapësirën rreth kësaj vrime të zezë ku duket se banojnë shumë yje të lashtë dhe ka të ngjarë të kapen në përqafimin gravitacional të përbindëshit të mrekullueshëm.
“Yjet e vjetër bëhen shumë të mëdhenj dhe të kuq — ne i quajmë yje gjigantë të kuq,” tha Pacucci në një deklaratë. “Gjiganët e kuq zakonisht kanë erëra të forta që bartin një pjesë të masës së tyre në mjedis. Hapësira rreth Leo I* duket se përmban mjaft nga këto yje të lashtë për ta bërë atë të vëzhgueshme.”
“Vëzhgimi i Leo I* mund të jetë novator,” tha Loeb në një deklaratë.
Kjo ndodh sepse, përtej vendosjes së tij enigmatike në galaktikën Leo I, Leo I* është gjithashtu vrima e zezë supermasive e dytë më e afërt me Tokën. Më i afërti ndodhet në zemër të galaktikës sonë Rruga e Qumështit dhe quhet Shigjetari A*. (Ky është boshllëku që shkencëtarët e fotografuan vitin e kaluar në një moment historik absolutisht spektakolar për astronominë.)
Skeleti i një vrime të zezë
Me një listë kaq të mrekullueshme të atributeve, mund të pyesni veten, pse shkencëtarët nuk e kanë vëzhguar drejtpërdrejt Leon I* më parë?
Epo, ka një lloj paralajmërimi për këtë vrimë të zezë që e bën kaq të vështirë kapjen e saj. Megjithatë, përpara se të hyjmë në këtë, këtu është një abetare e shpejtë mbi anatominë e vrimës së zezë.
Ekzistojnë tre komponentë kryesorë që duhen marrë parasysh kur mendoni për vrimat e zeza: singulariteti, horizonti i ngjarjeve dhe disku i grumbullimit.
Për ta thënë thjesht, vrimat e zeza janë rajone jashtëzakonisht të dendura të materies të vendosura në strukturën e hapësirës dhe kohës që shfaqin tërheqje gravitacionale po aq jashtëzakonisht të forta. Vetëm një nga këta leviatanë mund të marrë një tufë yjesh, planetësh, pluhuri të përhapur në hapësirë, hëna — çdo gjë që mund të mendoni, përfshirë dritën — dhe t’i bashkojë të gjitha në një pikë të vetme. Kjo pikë është singulariteti, dhe ajo qëndron në qendër të vrimës së zezë.
Më tej, ne kemi horizontin e ngjarjeve.
Horizonti i ngjarjeve tregon rajonin rreth singularitetit të një vrime të zezë që mund ta mendoni si një gardh përtej të cilit drita nuk mund të ikë. Horizonti i ngjarjeve qëndron gjithmonë në një distancë të caktuar nga kjo pikë, e quajtur rrezja e Schwarzchild.
Dhe së fundi, ekziston disku i grumbullimit.
Disku i grumbullimit është fjalë për fjalë një strukturë si disku që qëndron më larg nga singulariteti sesa horizonti i ngjarjeve, por mjaft afër për të përjetuar fuqinë gravitacionale të bishës. Kjo gjë është si një hendek rrotullues pluhuri, gazi dhe materiali tjetër të braktisur kozmik që është kapur nga mbytja e vrimës së zezë.
Por më e rëndësishmja, disku i grumbullimit është shumë kyç në analizimin e vrimës së zezë më të thellë, më të errët dhe supermasive të universit tonë në radhë të parë.
I fshehur në pamje të qartë
“Vrimat e zeza janë objekte shumë të pakapshme, dhe nganjëherë ata kënaqen duke luajtur fshehurazi me ne”, tha Pacucci. “Rrezet e dritës nuk mund t’i shpëtojnë horizontit të tyre të ngjarjes, por mjedisi rreth tyre mund të jetë jashtëzakonisht i ndritshëm – nëse materiali i mjaftueshëm bie në pusin e tyre gravitacional.”
Me fjalë të tjera, vrimat e zeza që grumbullojnë në mënyrë aktive pluhur dhe gaz janë më lehtë të gjurmueshme.
Në fakt, vështrimi në disqet e grumbullimit dhe kufijtë e horizontit të ngjarjeve të SgrA* dhe M87* është mënyra se si shkencëtarët krijuan fillimisht fotografitë e para të zbrazëta të donutit të zjarrtë në botë. Por siç mund ta keni marrë me mend deri tani, Leo I* nuk është një nga ato zbrazëtitë lehtësisht të dukshme, ekstraverte.
Dhe, siç thotë Pacucci, nëse një “vrimë e zezë nuk po grumbullon masë, përkundrazi, ajo nuk lëshon dritë dhe bëhet e pamundur të gjendet me teleskopët tanë”.
Megjithatë, nëse dyshja e astrofizikanëve është e saktë se gjigantët e kuq rreth Leo I* po japin material të mjaftueshëm për t’u kapur në diskun e grumbullimit të zbrazëtirës, ndoshta ka ndonjë shpresë.
“Në studimin tonë, ne sugjeruam që një sasi e vogël e masës e humbur nga yjet që enden rreth vrimës së zezë mund të sigurojë shkallën e grumbullimit të nevojshëm për ta vëzhguar atë,” tha Pacucci. “Leo I* po luan fshehurazi, por lëshon shumë rrezatim për të mbetur i pazbuluar për një kohë të gjatë.”
Studiuesit gjithashtu tërheqin vëmendjen se si Leo I* u tregua se ekzistonte në radhë të parë duke vëzhguar jo diskun e tij të grumbullimit, por përkundrazi yjet e afërt duke u përshpejtuar për shkak të tërheqjes gravitacionale intensive të vrimës së zezë.
Dhe megjithëse Pacucci dhe Loeb nuk mendojnë se do të kemi një imazh befasues të Leo I* siç kemi për SgrA* dhe M87*, ekipi tashmë ka bllokuar disa kohë në Observatorin e Rrezeve X Chandra dhe në Very. Teleskopi radio me grup të madh në Nju Meksiko për të ndjekur idenë e tyre.
“Kjo është emocionuese,” tha Loeb, “sepse shkenca zakonisht përparon më shumë kur ndodh e papritura.”
Në fund të fundit, përpara se të kishim një portret të Sgr A*, pozicionimi i tij i zymtë në zemër të Rrugës sonë të Qumështit dikur konsiderohej pothuajse i pamundur të vëzhgohej.
Pastaj, kundër të gjitha gjasave, ne e vëzhguam atë — dhe astronomia u ndryshua përgjithmonë.
