Të dy kompanitë po zgjerojnë partneritetin e tyre për të përfshirë shumë më tepër automjete që kanë sensorin lazer që është bërë shpejt një përbërës thelbësor në drejtimin autonom.
Mercedes-Benz do të shtojë sensorë lidar në “një gamë të gjerë” të automjeteve të saj nga mesi i dekadës, njoftoi kompania në një ngjarje investitore në Kaliforni të mërkurën. Sensorët e lazerit do të ndihmojnë në fuqizimin e sistemit të ndihmës së shoferit të gjeneratës së ardhshme të prodhuesit gjerman të automjeteve, i cili lejon drejtimin pa duar të pambikëqyrur në autostrada të caktuara.
Lidari do të furnizohet nga Luminar, një kompani me bazë në Florida, në të cilën Mercedes zotëron një pjesë të vogël të investimeve. Prodhuesi gjerman i automjeteve nuk ka në plan të rrisë aksionet e tij në Luminar, megjithëse marrëveshja lidar thuhet të jetë me vlerë disa miliardë dollarë. (Mercedes zotëron më pak se 1 përqind të kompanisë.)
Mercedes është prodhuesi më i fundit i automjeteve që angazhohet t’u shesë automjete klientëve me sensorë lidar në çati. Sensori lazer, një komponent kyç në suitat e përdorura nga shumica e automjeteve autonome, përdor dritë afër infra të kuqe për të zbuluar format dhe distancat e objekteve. Kombinuar me imazhet e kamerës dhe të dhënat e tjera të sensorëve, lidar i ndihmon automjetet të “shohin” objekte të tjera në rrugë, si makinat, këmbësorët dhe çiklistët, të gjitha pa ndihmën e GPS ose një lidhje rrjeti.
Marrëveshja e zgjeruar do të nënkuptojë zgjerimin e gjurmës së prodhimit të Luminar për të përfshirë një fabrikë në Azi. Fabrika do të jetë “pothuajse tërësisht e përkushtuar për të mbështetur programin e prodhimit të serisë Mercedes”, tha zëdhënësi i Luminar.
Rritja e prodhimit dhe ulja e kostove do të jenë qëllimet kryesore në fazat e hershme të partneritetit. Lidar mund të jetë tepër i shtrenjtë – versionet në tavanë të shitura nga lideri i industrisë Velodyne mund të kushtojnë deri në 75,000 dollarë – por Luminar ka thënë se synon të zvogëlojë koston deri në 500 dollarë për një njësi për aplikacionet e avancuara të sistemit të ndihmës së shoferit dhe rreth 1,000 dollarë për një njësi. për aplikime autonome.
Mercedes do të jetë një nga prodhuesit e parë të automjeteve që do të instalojë Luminar’s Iris lidar në automjetet e tij të prodhimit. Lidari i Luminar përdor valë jashtëzakonisht të gjata të dritës lazer, 1,550 nanometra kundrejt 905 nm tipike, e cila ndihmon në zbulimin edhe objekte të vogla dhe me reflektim të ulët – makina me ngjyrë të errët, kafshë, një fëmijë që hidhet në rrugë – në një rreze prej 250 metrash e lart. deri në 500 metra për objekte më të mëdha dhe më të ndritshme.
Mercedes do të përdorë lidarin e Luminar për të ndihmuar në fuqizimin e sistemit të tij të ndihmës për shoferin Drive Pilot, një veçori e drejtimit të Nivelit 3 në të cilën makina kryen të gjithë drejtimin, por shoferi duhet të qëndrojë pranë për të marrë kontrollin në një moment. Ndryshe nga një sistem i Nivelit 2, si Super Cruise i GM ose Autopilot i Tesla dhe Vetë-Driving i plotë, një sistem i Nivelit 3 supozohet se nuk ka nevojë të mbikëqyret nga një shofer në kushte të caktuara, si në një autostradë të ndarë. Mbrojtësit e sigurisë, madje edhe disa prodhues të automjeteve, kanë ngritur shqetësime për disponueshmërinë e një sistemi të tillë në rrugët publike pa masa mbrojtëse adekuate ose mbikëqyrje rregullatore.
Mercedes dhe Luminar njoftuan fillimisht partneritetin e tyre në janar 2022, me qëllimin fillestar të instalimit të lidarit të Luminar në një model të nivelit të lartë. Tani, prodhuesi i automjeteve planifikon të rrisë dhjetëfish furnizimin e tij me lidar gjatë disa viteve, në një marrëveshje që Luminar thotë se është më e madhe se të gjitha partneritetet e tjera të OEM së bashku.
Që nga themelimi i tij në 2012, Luminar ka siguruar angazhime nga një numër kompanish për të blerë lidarët e tij, duke përfshirë Volvo, Audi, Toyota Research Institute, Intel’s Mobileye, kamionë Daimler, Airbus dhe dy kompani kineze: prodhuesi i automjeteve SAIC dhe operatori AV Pony.ai . Luminar thuhet se do të ketë edhe një partneritet me Teslën, pavarësisht përqeshjes vokale të Elon Musk për lidarin si një “paterica” dhe një “punë budallai”.
Por ndërsa Luminar synon të shohë lidarin e tij në krye të një flote robotaksi një ditë, Mercedes nuk ka plane të tilla për të konkurruar me kompani si Waymo dhe Cruise. Në vend të kësaj, kompania po hedh më shumë burime në sistemin e saj Pilot të Nivelit 3, të cilin sapo e vetëcertifikoi si të sigurt për rrugët publike në Nevada.
Ndryshe nga një automjet plotësisht autonom, një sistem i Nivelit 3 ende kërkon që një shofer njerëzor të jetë gati për të marrë kontrollin e automjetit. Drive Pilot nuk i lejon drejtuesit të dremisin ose të hipin në sediljen e pasme të automjetit, për shembull. Në të kaluarën, njerëzit kanë abuzuar me kontrollet e dobëta të monitorimit të shoferit në Autopilotin e Tesla-s për t’i bërë të dyja, gjë që ka nervozuar rregullatorët dhe ka nxitur avokatët e sigurisë të bëjnë thirrje për një monitorim më të fuqishëm.
Mercedes nuk është i vetmi prodhues i makinave që ndjek teknologjinë. Në njoftimin e tij se po largohej nga drejtimi plotësisht autonom, Ford tha se do të kthehej në “teknologjinë L2+/L3 të zhvilluar brenda vendit”. Audi, BMW dhe Volvo kanë thënë të gjithë se po punojnë në sistemet e tyre të Nivelit 3, me Kaliforninë që shihet si kufiri tjetër për testim dhe vendosje.
