Punonjësit thuhet se kanë ngritur shqetësimet e brendshme se kërkesat për përparim të shpejtë po shkaktojnë gabime të panevojshme.
Neuralink, kompania e implanteve të trurit e themeluar nga Elon Musk, thuhet se po përballet me një hetim federal mbi trajtimin e kafshëve të përdorura në eksperimentet e saj. Reuters raporton se një hetim u hap kohët e fundit nga inspektori i përgjithshëm i Departamentit të Bujqësisë të SHBA-së (USDA) dhe fokusohet në shkeljet e mundshme të Aktit të Mirëqenies së Kafshëve. Një zëdhënës i inspektorit të përgjithshëm të USDA nuk pranoi të komentojë për Reuters mbi raportin e tij.
Megjithëse Reuters thotë se është e paqartë se sa e gjerë është hetimi, agjencia e lajmeve detajon një sërë shqetësimesh mbi mirëqenien e kafshëve të ngritura në intervistat me më shumë se 20 punonjës aktualë dhe ish-punonjës të Neuralink. Këto përfshijnë raporte se, në një eksperiment, 25 nga 60 derrat dyshohet se kishin instaluar madhësinë e gabuar të pajisjes si pjesë e një studimi, ndërsa në një rast tjetër, dy derra të veçantë kishin pajisje të instaluara në rruazën e gabuar, gjë që çoi në nevojën e një eutanizuar për t’i dhënë fund vuajtjeve të saj.
Qëllimi i Neuralink është të zhvillojë mënyra që truri i njeriut të ndërlidhet drejtpërdrejt me kompjuterët për të ndihmuar në trajtimin e një sërë kushtesh neurologjike dhe madje të ndihmojë njerëzit e paralizuar të ecin. Deri më tani, kompania ka bërë një numër demonstrimesh publike të teknologjisë së saj që përdoret nga kafshët, duke përfshirë shfaqjen e një majmuni duke luajtur Pong me trurin e tij dhe një tjetër duke shtypur në një kompjuter duke përdorur një implant.
Është e zakonshme që kafshët e përdorura në testet shkencore të vriten pas përfundimit të eksperimenteve, në mënyrë që autopsitë e tyre të japin të dhëna të mëtejshme. Por punonjësit aktualë dhe ish-punonjësit e Neuralink të intervistuar nga Reuters thanë se gabimet e testimit mund të çojnë në vdekje të tepërta duke kërkuar që testet të përsëriten. Ata gjithashtu mund t’i bëjnë të dhënat që rezultojnë më pak të sakta. Reuters raporton se Neuralink ka vrarë rreth 1,500 kafshë që nga viti 2018.
Asnjë nga këto nuk është provë e fortë e keqbërjes (dhe Reuters vëren se Neuralink i ka kaluar të gjitha inspektimet e USDA), por punonjësit thuhet se kanë ngritur shqetësime nga brenda se përpjekjet e Musk për përparim të shpejtë ka krijuar një mjedis të mbushur me atë që Reuters e quan “të papërgatitur dhe tejkaluar”. theksoi stafin që përpiqet të përmbushë afatet.” Përpjekjet e Musk për të motivuar punonjësit që të punojnë më shpejt, thuhet se përfshijnë t’i thotë stafit të imagjinojë se kanë një bombë të lidhur në kokë. Reuters thotë se CEO shkroi gjithashtu në një email në shkurt të këtij viti, “Në përgjithësi, ne thjesht nuk po ecim aq shpejt sa duhet. Po më çmend!”
Publikisht, Musk ka qenë bullgar për potencialin që Neuralink të fillojë provat njerëzore në të ardhmen e afërt. Në një ngjarje të fundit, CEO i Tesla dhe tani Twitter tha se ai shpresonte ta instalonte pajisjen në kokën e një njeriu brenda gjashtë muajve të ardhshëm. Musk më parë tha se shpresonte të fillonte provat njerëzore në vitin 2020 dhe më pas në 2022.
Neuralink është përballur me kritika për trajtimin e kafshëve më parë. Në fillim të këtij viti, një organizatë jofitimprurëse e quajtur Komiteti i Mjekëve për Mjekësinë Përgjegjëse (PCRM), i cili është kundër përdorimit të kafshëve në eksperimentet mjekësore, pretendoi se, në një studim të financuar nga Neuralink, shkencëtarët në Universitetin e Kalifornisë, Davis trajtuan majmunët e përfshirë në një nga eksperimentet e tij në mënyrë çnjerëzore. Neuralink iu përgjigj akuzave, duke thënë se “ambjentet dhe kujdesi në UC Davis përmbushnin dhe vazhdojnë të përmbushin standardet e mandatuara federale”.
